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Ciência & inovação
Pesquisa Nair Rabelo
Texto Andréa Wolffenbüttel
Robótica Nada mais é ficção O imaginativo e futurista Isaac Asimov certamente ficaria encantado com a engenhoca criada por pesquisadores suíços e norte-americanos. Eles fizeram uma árvore com músculos artificiais, de polímeros eletroativos, que percebe a aproximação de pessoas e abre seus galhos num gesto delicado, como para abraçá-las. A novidade foi construída pela empresa suíça Belluard Bollwerk International (BBI) e contou com o patrocínio da Fundação Nestlé para a Arte. Os criadores acreditam que Brisa, como foi batizada a árvore, marca o nascimento de uma nova ciência, a robotânica.Talvez a expectativa seja um pouco exagerada, mas ninguém nega que o invento é quase uma obra de arte. Saúde Vacina anticâncer Foi aprovada nos Estados Unidos a primeira vacina contra o câncer de colo do útero, com poder de imunizar mulheres contra quatro tipos de HPV (Papiloma Vírus Humano). Os testes, iniciados no ano 2000 nos Estados Unidos, no Brasil e na Noruega, envolveram 25 mil pessoas. No Brasil, são 3 mil voluntárias, de 150 instituições. Segundo Ronaldo Costa, chefe do Departamento de Ginecologia do Instituto Nacional do Câncer (Inca), onde são acompanhadas algumas das voluntárias, neste ano deverão ser registrados, no país, 20 mil casos de câncer de colo do útero e mais de 4 mil mortes. Infelizmente, ainda não se definiu a data de lançamento comercial da vacina. Beleza pura O azul do céu carioca Combustíveis Via de mão dupla Uma equipe de brasileiros, representantes de toda a cadeia de produção de motores bicombustíveis, desembarcou na África do Sul no final de agosto. Objetivo da missão: transferir a tecnologia de fabricação de carros movidos a gasolina e álcool e, assim, abrir novos mercados para o combustível derivado da cana-de-açúcar. A África do Sul é o único país africano que tem montadoras de automóveis. Produz 550 mil unidades por ano.A quantidade é pequena se comparada à brasileira, mas é maior do que a registrada na Argentina. No Brasil, apenas três anos após seu lançamento, os carros com motores flexíveis respondem por mais de 75% das vendas.
A equipe de pesquisadores de radiação óptica do National Physical Laboratory (NPL), da Inglaterra, deu uma colher de chá a uma disputa divertida. O site The Blue Sky Explorer ("O explorador do céu azul", em inglês), de uma agência de turismo, decidiu eleger a região do planeta em que a beleza do céu fosse mais estonteante. Escolheu uma produtora de televisão, a escocesa Anya Hohnbaum, para fazer uma maratona de 72 dias, passando por vinte pontos preestabelecidos nos seis continentes. A escolha, afinal, foi subjetiva, determinada pelo gosto de Hohnbaum, mas isso não tira o mérito do campeão: o céu carioca. Os cientistas ingleses fizeram uma série de testes de claridade, cor, luminosidade e densidade das nuvens, além de um estudo do comportamento do clima ao longo do ano.Também registraram a reação do cérebro de Hohnbaum sempre que ela desembarcava numa nova localidade. O chefe do departamento, Nigel Fox, que coordenou o trabalho, garante que os critérios foram consistentes com os padrões internacionais de pesquisa.Aí está a lista dos céus mais deslumbrantes.
O ranking do firmamento
1º Rio de Janeiro, Brasil
2º Bay of Islands, Nova Zelândia
3º Ayers Rock, Austrália
4º Denarau Island, Ilhas Fiji
5º Cidade do Cabo, África do Sul
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